虫歯とは
虫歯は、お口の中にいるむし歯菌が、食べ物や飲み物の糖分をエサにして酸をつくり、その酸が歯を少しずつ溶かしていく病気です。
いったん穴があいてしまうと自然に元通りになることはなく、時間とともに歯の深い部分（神経）へと進んでいきます。
「まだ我慢できるから」と様子を見ているうちに、神経の治療や大がかりな処置が必要になることもあります。
こんなお悩みはありませんか？
- 食事中や噛んだときに、歯がズキッと痛むことがある
- 冷たい飲み物・甘いものがしみる
- 鏡で見ると、歯の一部が黒くなっている
- 以前つめたところ・かぶせたところの周りがしみる
- 口の中に違和感はあるけれど、どの歯かよくわからない
- 痛みはあるのに、忙しくてなかなか歯医者に行けていない
ひとつでも心当たりがあれば、虫歯が進んでいる可能性があります。
「今さら行きにくい」「怒られそうで不安」というお気持ちがあっても大丈夫です。
ぜひ一度当院へご相談ください。
虫歯になりやすい人は歯医者で定期健診を
虫歯になりやすさは、体質だけでなく毎日の習慣でも変わります。
甘いお菓子やジュース、缶コーヒーをよく飲む方や、夜遅い時間の食事・ダラダラ食べが多い方、歯並びが重なっていて磨きにくい方は、とくに虫歯ができやすい状態になりがちです。こうした生活が続くと、どうしても磨き残しが増え、気づかないうちに虫歯が進んでしまうことがあります。
そのため定期的に歯医者で虫歯チェックとクリーニングを受けておくと、小さな虫歯のうちに見つけやすく、治療回数や削る量も少なく済みやすくなります。
虫歯ができる原因
虫歯は、「むし歯菌」「糖分」「歯みがきの残り」「歯の質や唾液の力」など、いくつかの条件が重なって起こります。
むし歯菌は、歯の表面についた歯垢（プラーク）の中で増え、食べ物や飲み物の糖分をエサにして酸をつくります。
この酸が少しずつ歯の表面を溶かしていくのが、虫歯の始まりです。
夜遅い食事が続いたり、コーヒーやジュースを少しずつ飲み続けたり、疲れていて歯みがきが短時間で済ませるなど、こうした生活が積み重なると、どうしても虫歯になりやすい環境になってしまいます。
虫歯が進行する仕組み
虫歯は、一気に悪くなるのではなく、少しずつ段階を追って進んでいきます。どの段階でも、まずは今の状態を知ることが大切です。
現在の進行度を確認したうえで、「これ以上悪くしないために何ができるか」を一緒に考えていきましょう。
C0最初期：脱灰
歯の表面が白っぽく濁って見える段階です。穴はあいておらず、痛みもほとんどありません。
C1初期：エナメル質の虫歯
歯の外側の硬い層（エナメル質）が溶けて、小さな穴があいてきます。
C2中期：象牙質まで進んだ虫歯
内側の象牙質まで進むと、冷たい物や甘い物で「キーン」としみたり、噛んだときにズキッと痛むことが増えてきます。
C3後期：神経まで達した虫歯
歯の中の神経にまで進行すると、何もしていなくてもズキズキ痛んだり、夜眠れないほど強い痛みが出ることがあります。
C4末期：歯根まで達した虫歯
歯根だけが残った状態で、膿や骨への影響が見られることがあります。抜歯が必要となり、補綴治療（入れ歯、ブリッジ、インプラント）を行います。
当院の虫歯治療の特徴
痛みを抑えるレーザー治療
「治療の痛みが怖い」「キーンという音が苦手」という方のために、当院ではレーザーを使った治療も行っています。
レーザーはドリルに比べて音や振動が少なく、必要な部分だけに当てやすいのが特徴です。
歯ぐきの治療では、出血や腫れを抑えやすい面もあります。
麻酔とあわせて使用することで、できるだけ痛みを感じにくい状態で治療を進められるよう配慮しています。
削る量を最小限に抑えた
エナメル質を守る治療
歯は、一度削ってしまうと元には戻りません。外側の「エナメル質」は、噛む力や摩耗から歯を守る大切な壁のような部分です。
当院では、虫歯になっているところをしっかり見極めて、必要な部分だけをできるだけ少なく削ることを心がけています。
健康な歯や神経、歯の根をできるだけ残し、少しでも長くご自分の歯で噛めるように治療していきます。
カリエスチェック
カリエスチェックは、カリエスチェッカーやカリエスデイテクターを使って虫歯になっている部分に色が付き、虫歯の範囲を教えてくれます。
虫歯で柔らかくなっているところは色が付きやすいため、「どこまで削ればいいか」を判断しやすくなり、虫歯をしっかり取り除きながら、健康な歯を削りすぎないように治療できます。
ドックスベストセメント
虫歯の原因となる細菌の働きを抑える薬剤が入ったセメントです。
歯の状態によっては、すべてを大きく削らなくても、このセメントを使うことで、神経に近い部分の歯をできるだけ残せる場合があります。
「神経はできるだけ残したい」「自分の歯を長く保ちたい」とお考えの方には、治療の選択肢のひとつとして、丁寧にご説明します。
エクストルージョン
歯の根元近くまで虫歯が進んでしまったり、深い位置で歯が欠けてしまったときに、歯を少しずつ引き上げて残すことを目指す治療です。
本来なら抜歯が必要な状態でも、時間をかけて歯を引き上げ、歯ぐきの上に十分な歯の部分を出してから被せ物で整えられる場合があります。
虫歯治療の流れ
検査と診断
お口全体を確認し、必要に応じてレントゲンを撮影します。
虫歯の場所・深さを把握し、治療方法と通院回数の目安をその場でお伝えします。
虫歯の除去
麻酔で痛みを抑えながら、虫歯になった部分だけをていねいに取り除きます。
健康な歯をできるだけ残すことを意識して削ります。
歯の修復
削った部分に、詰め物や被せ物を入れて形と噛む機能を回復させます。
保険・自費など、材料は説明したうえで一緒に選びます。
最終仕上げ
噛み合わせや段差を細かく調整します。
「噛みにくい」「当たる感じがする」などがあれば、その場で微調整します。
定期健診
治療後も、再発やほかの歯の虫歯を防ぐために定期健診を行います。
新しい虫歯のチェックとクリーニングで、お口の状態を保てるようサポートします。
当院で扱っている被せ物
インレー
歯の一部を修復するための詰め物で、耐久性や審美性に優れた素材を取り扱っています。
パラジウム合金
保険適用の金属素材で、耐久性が高く、腐食に強い特性があります。
長期間にわたり安定した使用が可能で、奥歯など噛む力が強くかかる部分に適しています。
銀合金
保険適用の金属素材で、加工が容易で柔軟性に優れています。
価格が比較的安価で、広く使用されていることから信頼性も高い素材です。
ハイブリッドインレー
樹脂とセラミックを組み合わせた素材で、自然な見た目と手頃な価格が特徴です。
E-MAXインレー
セラミック素材で、透明感があり自然な仕上がりになります。審美性を重視したい方におすすめです。
金合金（ゴールドインレー）
噛み合わせへの負担が少なく、耐久性が非常に高い素材です。奥歯の治療に最適です。
クラウン（全体被せ）
歯を全体的に覆う修復方法で、見た目や機能を長く保つために選ばれます。
e-maxクラウン
セラミック製で、透明感が高く、自然な歯に近い仕上がりになります。前歯や見た目を重視する治療に適しています。
CAD/CAM冠
セラミックや樹脂を使用した被せ物で、審美性と機能性を兼ね備えています。保険適用の場合もあります。
MB（メタルボンドクラウン）
金属フレームの上にセラミックを焼き付けた素材です。強度が高く、奥歯やブリッジにも適しています。
パラジウム合金
保険適用の金属素材で、耐久性が高く、腐食に強い特性があります。
長期間にわたり安定した使用が可能で、奥歯など噛む力が強くかかる部分に適しています。
銀合金
保険適用の金属素材で、加工が容易で柔軟性に優れています。
価格が比較的安価で、広く使用されていることから信頼性も高い素材です。
金合金（ゴールドクラウン）
金属素材で、加工が容易で柔軟性に優れています。
広く使用されていることから信頼性も高い素材です。